خانواده SPK, SPKNL, SPKR در دسته‌بندی فولادهای ابزار سردکار، به گروهی تعلق دارند که به‌خاطر داشتن مقدار زیادی کربن (C) و کروم (Cr)، به شدت سخت و مقاوم هستند. این عناصر باعث می‌شوند تا ذرات بسیار سختی به نام کاربید در ساختار فولاد تشکیل شوند که مثل شن‌های بسیار سخت، مقاومت فولاد را در برابر سایش بالا می‌برند. از همین رو این سه به‌عنوان بهترین فولاد قالب سازی نیز شناخته می‌شوند.
بهترین فولاد قالب سازی
فولاد ۱.۲۰۸۰ را می‌توان گرید اصلی و پایه‌ای این خانواده دانست. این گرید، یکی از بهترین فولادهای قالب سازی بوده و یک ترکیب قدیمی و پرکاربرد با کربن و کروم بالاست. اما صنعت همیشه به دنبال بهتر شدن بوده است؛ به همین دلیل، برای دستیابی به عملکرد بهتر، پایداری بیشتر ابعاد و مقاومت بالاتر در برابر شکست، متخصصان با اضافه کردن عناصر جدید، دو گرید پیشرفته‌تر یعنی ۱.۲۳۷۹ و ۱.۲۴۳۶ را توسعه دادند:
فولاد ۱.۲۰۸۰ (SPK): نسخه اصلی، با بالاترین درصد کربن در میان این سه مدل.
فولاد ۱.۲۴۳۶ (SPK-R): نسخه‌ای تقویت شده از ۱.۲۰۸۰، که با افزودن عنصر تنگستن (W) قوی‌تر شده تا در برابر سایش و ضربه مقاومت بیشتری داشته باشد.
فولاد ۱.۲۳۷۹ (SPK-NL): نسخه‌ای با کمی کربن کمتر و اضافه شدن دو عنصر وانادیوم (V) و مولیبدن (Mo). این ترکیب باعث می‌شود که این فولاد بتواند در هوا سخت شود (Air-Hardening).
تفاوت ترکیب شیمیایی فولاد ۱.۲۰۸۰، ۱.۲۴۳۶ و ۱.۲۳۷۹
برای بررسی بهترین فولاد قالب سازی، نیاز است که ترکیب شیمیایی این سه گرید را بدانیم. همه تفاوت‌هایی که در عملکرد این سه فولاد می‌بینیم، ناشی از تغییرات کوچک و دقیق در ترکیب شیمیایی آن‌هاست. این تغییرات تعیین می‌کنند که چه نوع و چه تعداد از آن ذرات سخت (کاربیدها) در فولاد تشکیل شوند.
مهم‌ترین مزیت فولاد ۱.۲۳۷۹ این است که در هوا سخت می‌شود. وقتی یک قطعه فولادی را سریع در روغن سرد می‌کنید (مثل کاری که با فولاد ۱.۲۰۸۰ و ۱.۲۴۳۶ انجام می‌دهید)، تنش‌های زیادی در آن ایجاد می‌شود که باعث تاب برداشتن یا ترک‌های کوچک می‌شود. اما گرید ۱.۲۳۷۹ با سرد شدن آرام در هوا، این مشکلات را به حداقل می‌رساند و برای قالب‌های بزرگ یا قطعاتی که به دقت میلی‌متری نیاز دارند، مناسب است
مزایا و معایب خانواده فولاد SPK, SPKNL, SPKR
مزایا و معایب هر سه فولاد نیز از عوامل دیگری است که اگر به دنبال بهترین فولاد قالب سازی هستید بهتر است بدانید:
فولاد ۱.۲۰۸۰ (SPK)
مزایا: خیلی سخت است، در برابر سایش خوب عمل می‌کند و از همه مهم‌تر، ارزان‌تر از بقیه است.
معایب: در برابر ضربه ضعیف است و ممکن است ترک بخورد، هنگام سخت کردن تاب برمی‌دارد (به‌خاطر کوئنچ در روغن).
فولاد ۱.۲۴۳۶ (SPK-R)
مزایا: مقاومت سایشی بهتر از ۱.۲۰۸۰، چقرمگی نسبتاً خوب، عملکرد قوی در تنش‌های مکانیکی.
معایب: همچنان باید در روغن سرد شود (خطر تاب برداشتن وجود دارد).
فولاد ۱.۲۳۷۹ (SPK-NL)
مزایا: بهترین مقاومت سایشی، بهترین مقاومت در برابر شکستگی، ابعادش را کاملاً حفظ می‌کند (چون در هوا سخت می‌شود)، عمر ابزار بسیار طولانی.
معایب: از همه گران‌تر است، باید در دمای خیلی بالا حرارت داده شود (نیاز به کوره پیشرفته دارد)، به‌خاطر سختی ذاتی، کار کردن با آن (ماشینکاری) سخت است.
بررسی جوشکاری هر سه فولاد
جوشکاری این فولادهای سخت و پر کربن، کار سختی است و بیشتر فقط برای ترمیم‌های کوچک استفاده می‌شود، نه ساخت قطعات اصلی.
جوشکاری ۱.۲۰۸۰ و ۱.۲۴۳۶: به‌خاطر کربن زیاد، این دو گرید شدیداً مستعد ترک خوردن هستند. اگر نیاز به جوشکاری پیدا کردند، باید حتماً آن‌ها را تا دمای بالا (مثلاً ۴۰۰ درجه سانتی‌گراد) گرم کنید و سپس به آرامی سرد کنید.
جوشکاری ۱.۲۳۷۹: هرچند جوشکاری آن هم چالش‌های خود را دارد، اما به‌خاطر کربن کمی پایین‌تر و ساختار بهتر، کمی انعطاف‌پذیرتر است. با این حال، باید تمام اصول جوشکاری فولادهای دقیق را برای آن رعایت کرد.
تفاوت در ماشینکاری
ماشینکاری یعنی فرزکاری، تراشکاری و سنگ‌زنی. هرچقدر فولاد سخت‌تر باشد، کار کردن با آن سخت‌تر است.
۱.۲۰۸۰ و ۱.۲۴۳۶: در حالت آنیل شده (نرم شده)، ماشینکاری قابل قبولی دارند و با ابزارهای برش معمولی می‌توان با آن‌ها کار کرد.
۱.۲۳۷۹: به‌خاطر داشتن ذرات کاربید وانادیوم که بسیار سخت هستند، سخت‌ترین فولاد برای ماشینکاری در این گروه است. برای کار کردن با ۱.۲۳۷۹ حتما باید از ابزارهای برش بسیار قوی و مقاوم استفاده کنید.
مقایسه قیمت برای خرید بهترین فولاد قالب سازی
هزینه همیشه آخرین و تعیین‌کننده‌ترین عامل است. قیمت بهترین فولاد قالب سازی کاملا به عناصر آلیاژی گران‌قیمت (وانادیوم، مولیبدن، تنگستن) بستگی دارد.
۱.۲۰۸۰ (SPK): به‌خاطر ترکیب ساده‌تر، ارزان‌ترین گرید است.
۱.۲۴۳۶ (SPK-R): به خاطر تنگستن، قیمتی بالاتر از ۱.۲۰۸۰ دارد.
۱.۲۳۷۹ (SPK-NL): به‌خاطر وجود وانادیوم و مولیبدن (که عناصر گران‌قیمتی هستند)، معمولا گران‌ترین گرید در این مقایسه است.
